主条目：特洛伊战争
战争
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据欧里庇得斯的著名悲剧《奥利斯的伊菲革涅亚》描写，特洛伊战争前夕，阿伽门农为了摆脱阿耳忒弥斯所制造的无风天气，必须献祭其亲生女儿伊菲革涅亚。为了将后者从家乡骗到举行献祭的奥利斯，阿伽门农在家信中假称要将伊菲革涅亚许配给阿喀琉斯。伊菲革涅亚来到奥利斯后，虽然得知残酷的事实，却坦然地乐意为了大局而奉献自己。目睹这一幕的阿喀琉斯很受触动，于是当即向伊菲革涅亚正式求婚。此后阿喀琉斯为了维护伊菲革涅亚而遭受士兵围殴，并在祭典举行时将仍忠于他的士兵聚集于祭台之下，准备随时上台抢人。后在伊菲革涅亚的劝说下没有实行。最终，伊菲革涅亚消失在祭台之上，由一头公鹿取代了她的位置。这件事成为阿喀琉斯传说中的一段情史。
《阿喀琉斯的凯旋》。Franz Matsch绘。阿喀琉斯宫藏。
关于特洛伊战争，《伊利亚特》书中一开始时阿喀琉斯就与阿伽门农发生了争执，起因是阿伽门农抢夺了阿喀琉斯所掳回的女奴，阿喀琉斯愤而离营，从此不参加战斗。希腊军的战况时好时差，宙斯给予士兵们信心，却从不打算教他们真正胜利，到后来，希腊联军节节败退，一度被打回岸边。即使阿伽门农派人请求阿喀琉斯的原谅，他仍然不为所动。最后阿喀琉斯的挚友帕特罗克洛斯不忍见己方士兵死伤惨重，穿上阿喀琉斯的铠甲，假扮成他的模样出战，情势曾一度逆转，最后他却被特洛伊主将赫刻托耳王子所杀，这才激发了阿喀琉斯的战意。参战后他作战勇猛无比，最后赫刻托耳也死于阿喀琉斯枪下，赫刻托耳的老父普里阿摩斯赎回了儿子的尸体，故事结束于赫刻托耳的丧礼。阿喀琉斯和帕特罗克洛斯的关系在《伊利亚特》中体现为极深刻的情谊。
杀死赫刻托耳之后，阿喀琉斯还杀死了特洛伊的救兵，亚马逊族女首领彭忒西勒亚和门农。
死亡
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垂死的阿喀琉斯 (背面)。阿喀琉斯宫。
而在其他作品中，阿喀琉斯最后被赫刻托耳的弟弟特洛伊王子帕里斯在太阳神阿波罗指点下用箭射中脚踝，希腊人的第一勇士因此而死去。有种说法是他杀了赫刻托耳后，虐尸的暴行引起了众神的不满，当然也可以说一切皆是命运使然。
传说阿喀琉斯死后，他的盔甲成为希腊英雄争夺的焦点，认为这是继任第一勇者的标志。结果奥德修斯最终凭演说击败勇士大埃阿斯，继承了这套由工匠之神赫淮斯托斯打造的神器。大埃阿斯其后因女神雅典娜的诱导而发狂，最终自尽而死。
他的儿子涅俄普托勒摩斯在阿喀琉斯死后加入特洛伊战争，最后在木马屠城时杀死特洛伊国王普里阿摩斯。
根据史诗《奥德赛》的记载，特洛伊英雄奥德修斯下游到冥界时曾碰到阿喀琉斯的亡灵，当阿喀琉斯认出奥德修斯时，发出“宁愿在人间为奴，也不愿在阴间为王”的感叹。